计划在今年第三季推出的下代AMD Stars核心桌面处理器除了微架构的改进外,还有什么值得期待的呢?台湾主板厂商透露AMD正向JEDEC (Joint Electron Device Engineering Council)申请把DDR2-1066内存变成业界规范,如果成功,那么下代的Stars 核心将从目前AM2 的DDR2-800规格上再进一步,正式支持DDR2-1066。
此消息对于内存厂商来说绝对是个利好的消息,因为如果转入DDR3的话,他们在DDR2生产上积累的经验不能继续发挥效用,重新摸索DDR3对于任何一家内存厂商来说都是需要额外增加人力物力的。因此内存厂商们一直期望能将DDR2-800以后的规格正式落实为业界规范。而DDR2-800之后,最有希望的就是DDR2-1066了。
AMD把旧有K8微架构核心的代号升级为Cities核心,而下代微架构的产品被命名为Stars 核心,产品家族将包括四核心的Agena、面向高端的双核心Kuma、入门级双核心Rana及面向经济用户群体的 Spica单核心。
Stars 核心除了把Hyper-Transport升级至3.0版外也同步将Instruction fetch提升至32Bit宽度,升级的HT3.0能让北桥与处理器之间的传输速度由2GT/s提升至5.2GT/s外也能向下兼容HT旧版本。其他的改进还包括提升分支预测及乱序载入执行的精度,最高可单周期并行作4个双精度浮点运算、四个SSE运算及Load per cycle等。如此多的规格升级,AMD宣称将能获得比目前K8处理器更好的效能,即便是同频率下性能提升也会立杆见影。
更高的频率对于保护内存厂商在DDR2生产方面资源的投入有更多的好处。此外,AMD在K8架构后一直坚持将内存控制器嵌入到处理器内,由于产品的设计以及兼容测试对内存规范的提前确定是十分必要,而且处理器内嵌内存控制器,对内存的性能以及兼容性的影响更敏感。由AMD以及众多内存厂商的共同促进下,JEDEC将DDR2-1066列为正式规范的呼声自然很高。而对Intel而言,对高频率的DDR2的需求反到不如AMD那么迫切,独立与CPU的北桥负责连接内存的情况下,处理器通过FSB的多种倍频比率适应DRAM因而并不需要很高的内存频率也能获得不错的表现。但是随着2007年Intel也会发布其FSB达到1333MHz的新芯片组,届时相应把目前DDR2-800的内存规范提升一下也显得有一定的需要了。
与此同时,内存厂商们是否也准备好了呢?就目前而言,能量产的DDR2-1066内存的仍然不多。占据目前DDR2主要产能的仍旧是DDR2-667,随着90nm制程的逐步被65nm/70nm等精度的的淘汰下,规模量产DDR2-800逐步成为主流。以Stars 核心安排到2007年下半年的计划估算,届时已经有不少厂商能够量产DDR2-1066的内存了。但是否能形成规模,还需要看AMD Stars系列处理器的普及程度以及Intel新芯片组平台的表现。