上周，比尔-盖茨出访中国，受到包括中国国家主席江泽民在内的中国政府官员接见。盖茨承诺将美国企业界最重要的商业机密Windows源代码向中国政府公开。在任何国家，对于微软这都是一个重大举措。对于在中国这样一个盗版广泛的国家，这更是一个重大飞跃。是什么促使盖茨采取这样的行动呢？部分原因是盖茨希望通过此举强化微软在大中华区市场的地位。但毫无疑问，来自Linux的威胁也是他所切实考虑的问题。

　　微软肯定对于西欧市场上来自开放源操作系统的冲击充满忧虑。乍一看来，似乎太平洋沿岸地区的形式可以让盖茨略感欣慰。除日本外，2002年亚太地区Linux仅占市场份额的1%，而Windows占57%，Unix占24%。按照出货量计算，Linux表现略好，占14%，Windows占78%。

　　成本之外

　　但是几年之后，Linux将为盖茨及其公司带来更多的忧虑。一家当地咨询机构的预测表明，亚太地区Linux销售额将在几年内翻番，到2006年超过6亿美元，这个数字在2002年约为2亿美元，今年估记将达到2.75亿美元。并且中国和印度政府机构和官员已经多次表明对Linux的支持态度。Linux比Windows便宜的多，成为发展中国家的绝好选择。

　　当然，成本问题不是唯一促使中国官方尝试Linux的动力。开放性的源代码也是一个有力的诱因。微软一直对Windows操作系统的源代码讳莫如深，这成为部分中国人担心的原因，他们怀疑微软是否值的信任。

　　中国最高科研机构中国科学院参与开发了红旗Linux系统，但还不足以与Windows抗衡。2002年10月，他们宣布与另外一家美国企业Sybase达成合作伙伴为Linux平台开发电子商务产品。中国为什么倾向Linux？以下就是红旗Linux的理论基础：

　　购买本地产品

　　“Windows面向终端用户销售，并不提供源代码。结果是...终端用户对于软件本身的安全漏洞或缺陷缺乏足够的认识...很明显，这个水平的透明度和安全性不能达到政府对管理的需求。采用这种可能存在安全漏洞的系统将把我国重要的军事和经济信息置于危险的境地。因此，中国自己的操作系统应该是电子政务的首选。”

　　冲浪平台软件国际有限公司（Xteam Software International）主席盖瑞-马将非常乐于听到这样的警告。这家公司专门为中国市场生产Linux应用程序。该公司是在香港创业板上是的一家小公司。这家公司对微软构不成真正的威胁，但它确实希望搭上中国Linux的班车。马主席表示，“毫无疑问，Linux在中国正获得越来越多的市场份额。”

　　即使他清楚的知道在服务器领域Linux仅占1%的份额，而Windows系统占40%，Unix占60%，盖瑞-马依然知道自己有个关键的优势：中国政府正支持Linux。2002年初，北京购买了大约4亿美元的Linux兼容软件。广州市政府和广东省政府也正在用Linux系统建设自己的系统。

　　霸道的外来户

　　“很简单的数学问题，”盖瑞-马说，“如果将办公室的系统全部换成Windows环境，每台电脑将需要为此支付250美元。向美国人支付这么多钱，太昂贵了。”对于服务器来说，Linux 仅为Windows的1/3到1/4，Unix的1/10。

　　盖瑞-马积极响应红旗Linux的声明。中国担心这个美国大企业有太多的方法获得中国的秘密信息。按照他理解的意思就是，“美国微软实验室的一些人能够进入你的计算机系统。”

　　惠普产业标准服务器部门亚太地区副总裁包尔-布林克豪恩（Paul Blinkhorn）认为这种怀疑产生新的业务。去年12月，惠普与Intel一起在上海成立了Linux方案中心。

　　军队支持

　　布林克豪恩认为Linux在中国比在其他亚太国家更受欢迎。他估价中国将占整个地区市场的一半。布林克豪恩补充道，“中国在Linux领域引导亚太地区的方向。”布林克豪恩的同事杰瑞-黄表示中国人民解放军的将军们更是Linux的坚定支持者。中国军队之所以积极的支持Linux，原因之一在于他们在高端技术领域受到限制，如超级计算机。使用Linux可以协助军队实现同样高的目标。中国军队正在用Linux进行大规模的集成研究，即将超过100台服务器集成在一个系统中。

　　第一个签字者

　　盖茨的一次访问不可能对中国的将军们有多大的影响力。但微软可能希望通过开放自己的源代码，消除中国对微软的忧虑。2月28日，中国信息技术安全认证中心与微软签订协议加入微软最近宣布的政府安全性项目（GSP）。

　　GSP是一个全球性的项目，向各国政府有限的公开微软的Windows源代码及其他认为与Windows平台安全性相关的技术信息。微软表示，中国是最先签证这项协议的国家之一。

　　这是个好的开端，但是要中国放弃Linux，微软还需要做出巨大的努力。